2003年2月19日,西班牙馬德里的伯納烏球場(chǎng),皇家馬德里與曼聯(lián)在歐洲冠軍聯(lián)賽十六強(qiáng)中相遇。這場(chǎng)比賽中,皇家馬德里憑借羅納爾多的梅開二度和齊達(dá)內(nèi)的進(jìn)球,以3-1戰(zhàn)勝了曼聯(lián)。比賽開始后,曼聯(lián)采取了穩(wěn)固防守、快速反擊的戰(zhàn)術(shù),但未能有效限制住皇馬的進(jìn)攻。皇馬則依靠控球優(yōu)勢(shì),通過中場(chǎng)傳遞尋找機(jī)會(huì)。比賽進(jìn)行到第14分鐘,羅納爾多率先打破僵局,為皇馬取得領(lǐng)先。第38分鐘,齊達(dá)內(nèi)遠(yuǎn)射擴(kuò)大比分。下半場(chǎng),曼聯(lián)加強(qiáng)攻勢(shì),魯尼在第65分鐘扳回一城,但最終未能改變敗局。
2003年10月22日,英格蘭曼徹斯特的老特拉福德球場(chǎng),曼聯(lián)再次迎戰(zhàn)皇家馬德里。這場(chǎng)比賽中,曼聯(lián)憑借范尼斯特魯伊和吉格斯的進(jìn)球,以2-1戰(zhàn)勝了皇家馬德里。曼聯(lián)在比賽中采取了積極進(jìn)攻的策略,通過快速傳遞和邊路突破不斷威脅皇馬的防線。第17分鐘,范尼斯特魯伊抓住機(jī)會(huì)首開紀(jì)錄。第35分鐘,吉格斯再下一城,幫助曼聯(lián)擴(kuò)大領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。盡管皇馬在下半場(chǎng)加強(qiáng)攻勢(shì),并由勞爾在第72分鐘扳回一球,但最終未能扭轉(zhuǎn)敗局。
在這兩場(chǎng)比賽中,雙方都派出了各自最強(qiáng)陣容。在伯納烏的比賽中,皇家馬德里方面,齊達(dá)內(nèi)、菲戈、羅納爾多等明星球員悉數(shù)登場(chǎng);曼聯(lián)則有貝克漢姆、費(fèi)迪南德、范尼斯特魯伊等名將出戰(zhàn)。而在老特拉福德的比賽中,曼聯(lián)方面,范尼斯特魯伊、吉格斯、貝克漢姆等球員首發(fā);皇家馬德里則由勞爾、齊達(dá)內(nèi)、菲戈領(lǐng)銜。